Le Championnat d’Afrique des Nations CAF TotalEnergies (CHAN), qui se déroulera du 1er au 28 février 2025, est bien plus qu’une simple compétition sportive.
Ce tournoi, réservé exclusivement aux joueurs évoluant dans leurs ligues nationales et sur le continent, est devenu au fil des ans une véritable vitrine pour le talent africain et un tremplin vers une reconnaissance internationale.
Cette année, la compétition accueillera 19 équipes, dont les trois nations hôtes (Kenya, Ouganda et Tanzanie). Ces dernières seront rejointes par les meilleures équipes des cinq unions zonales de la CAF et une équipe supplémentaire issue de la région CECAFA. Une diversité qui reflète l'importance croissante de ce tournoi dans le paysage du football africain et international.
Le CHAN 2024 mettra en avant des joueurs talentueux, souvent méconnus en dehors de leurs frontières nationales, mais dont les performances pourraient attirer l’attention des recruteurs du monde entier. Ce fut le cas de Lamina Camara, jeune prodige sénégalais révélé lors de l’édition précédente et désormais reconnu comme l’un des meilleurs jeunes joueurs africains.
Cette compétition offre également un contexte unique où le patriotisme et la fierté nationale prennent le dessus. Contrairement à la Coupe d’Afrique des Nations (CAN), le CHAN valorise exclusivement les talents locaux, sans les stars évoluant à l’étranger. Cela permet de recentrer l’attention sur les ligues nationales et de stimuler leur développement.
Pour les trois pays organisateurs, le Kenya, l’Ouganda et la Tanzanie, le CHAN 2024 représente une occasion unique de mettre en lumière leurs propres championnats locaux et de montrer leur capacité à organiser des événements sportifs d’envergure. Ces nations, traditionnellement moins mises en avant sur la scène footballistique continentale, ont une opportunité exceptionnelle de démontrer leur potentiel, tant sur le terrain qu’en dehors.
Les équipes en lice, comme le Sénégal, champion en titre, et la RDC, double vainqueur du tournoi, devront cependant affronter des adversaires déterminés à briller. Pour les nations participantes, le CHAN est non seulement une compétition, mais aussi une chance de gagner en visibilité et de renforcer leur place sur l’échiquier footballistique africain.
Les retombées pour les joueurs sont souvent immenses. Le CHAN a révélé de nombreux talents lors des éditions précédentes, ouvrant la voie à des contrats professionnels dans de plus grandes ligues. Il est également un levier pour les fédérations locales, qui profitent de cette exposition pour attirer des sponsors et développer leurs infrastructures.
Alors que le coup d’envoi sera donné le 1er février 2025, les supporters africains et internationaux sont impatients de voir émerger de nouveaux héros locaux. En plus de célébrer le football, le CHAN 2024 servira de catalyseur pour le développement du sport africain, tout en rappelant que le talent du continent n’a pas de limites.
Magloire Mutulwa
