Les Léopards de la République Démocratique du Congo (RDC), doublement couronnés au Championnat d'Afrique des Nations (CHAN), visent une troisième étoile lors de la huitième édition du tournoi, qui se tiendra du 1er au 28 février 2025 au Kenya, en Ouganda et en Tanzanie.
Cette ambition fait suite à leur qualification spectaculaire obtenue le 28 décembre 2024, après une victoire convaincante contre le Tchad (3-1) au Stade des Martyrs de Kinshasa.
Lors de ce match décisif, les Congolais ont démontré leur détermination. Oscar Kabwit a ouvert le score dès la 10ème minute, avant que le Tchad ne réagisse en égalisant suite à une erreur du gardien Brudel Efongo. Cependant, au retour des vestiaires, les Léopards ont repris le contrôle. Jonathan Mokonzi, d’une tête puissante, a redonné l’avantage à son équipe à la 48ème minute. Deux minutes plus tard, Elise Nyembo a scellé la victoire en inscrivant un troisième but.
Ce succès fait suite à un nul 1-1 lors du match aller à Abidjan. Grâce à cette performance, la RDC efface partiellement le souvenir amer de leur élimination dès la phase de groupes lors de l'édition précédente en 2023, organisée en Algérie. Pour cette nouvelle campagne, les Léopards aspirent à reconquérir leur statut de géants du CHAN.
Le CHAN 2024 sera marqué par la présence des meilleures équipes nationales africaines. Outre les deux fois champions congolais, des nations comme le Sénégal, tenant du titre, seront également de la partie. Cette compétition, réservée aux joueurs locaux évoluant dans leurs ligues domestiques, offre une plateforme unique pour le développement des talents africains.
Les Léopards espèrent non seulement remporter un troisième titre, mais également redorer leur blason après une période de performances en demi-teinte. Cette quête symbolise l’espoir d’un retour au sommet pour une équipe qui a souvent marqué l’histoire du CHAN.
Avec un tirage au sort prévu le 15 janvier 2025 à Nairobi, les regards sont désormais tournés vers les groupes qui se dessineront et les futurs affrontements. Les Léopards entreront sur le terrain avec une seule idée en tête : ajouter une nouvelle étoile à leur palmarès.
Magloire Mutulwa
