Le ministre du Commerce Extérieur de la République Démocratique du Congo (RDC), Julien Paluku Kahongya, a annoncé le dimanche 25 août 2024 l'interdiction d'entrée sur le territoire national de plusieurs marques de farine de maïs contaminées par l'aflatoxine, une substance hautement toxique pour la santé humaine et animale. Les marques concernées par cette mesure sont Africa Milling, Roller Meal and Breakfast, Farm Feed Super Dog Meal, Continental Milling, Shabco Milling, Girad Milling, Busu Milling, et Sar Milling.
Cette décision fait suite à une réunion technique d'urgence tenue dans la nuit du samedi 24 août 2024, à laquelle ont participé des experts des ministères du Commerce Extérieur, de l'Intérieur et de la Sécurité, de l'Agriculture, de la Pêche et Élevage, ainsi que des représentants de l'Office Congolais de Contrôle (OCC) et de l'Association des Consommateurs des Produits Vivriers. La réunion a été convoquée après que le ministre Paluku a été informé de la possible présence de farine de maïs contaminée sur le marché congolais.
Immédiatement après avoir pris connaissance de ces informations préoccupantes, le ministre Paluku a contacté son homologue zambien pour discuter de la situation. Suite à cet échange, il a ordonné au Secrétaire général au Commerce Extérieur, en sa qualité de président de la Commission Sanitaire et Phytosanitaire, de convoquer une réunion d'urgence de la commission pour examiner la situation et prendre les mesures nécessaires.
Outre l'interdiction d'importation, la décision comprend également l'interdiction de la consommation, de la commercialisation et de la distribution des marques concernées sur l'ensemble du territoire national. Des instructions ont été données pour retraquer et retirer du circuit commercial les produits existants. Toute tentative d'importation frauduleuse de ces farines entraînera des sanctions sévères, allant de la saisie des produits à leur destruction, aux frais des contrevenants. Toutefois, les modalités de compensation pour les commerçants impactés n'ont pas été précisées.
Le ministre Paluku a réitéré son appel au respect strict de la réglementation en matière de circulation des marchandises et a exhorté la population congolaise à bannir toute forme de fraude pour éviter de potentielles catastrophes sanitaires.
La mise en œuvre de ces mesures a été confiée à plusieurs hauts responsables, dont le Secrétaire général au Commerce Extérieur, le Secrétaire général à l'Économie, le Directeur général des Douanes et Accises, le Directeur général de l'OCC, le Directeur National de l'Hygiène aux Frontières, le Coordinateur du SQAV, ainsi que le Commissaire général de la Police Nationale Congolaise.
Les échanges commerciaux de la RDC avec ses partenaires régionaux, notamment la Zambie, jouent un rôle crucial dans l'approvisionnement en produits alimentaires tels que la farine de maïs. Ce produit est largement consommé en RDC et sa qualité est essentielle pour la sécurité alimentaire du pays. Cependant, les importations doivent respecter les normes sanitaires internationales pour éviter l'introduction de produits contaminés sur le marché local. La décision du ministre Paluku illustre l'engagement de la RDC à maintenir des relations commerciales saines et sécurisées, tout en protégeant la santé de ses citoyens.
Magloire Mutulwa
