Le naufrage du bateau MV Merdi, survenu le jeudi 3 octobre 2024 à proximité du port de Kituku, dans le quartier Kyeshero à Goma, a endeuillé les provinces du Nord et du Sud-Kivu. L'accident a coûté la vie à 23 personnes, tandis que 58 passagers ont été secourus selon le bilan officiel provisoire. Cette tragédie a mis en lumière des failles dans la sécurité maritime et conduit à la suspension immédiate de M. Akili Kahimbi, chef de Poste Lacustre à Minova, pour manquement à ses responsabilités.
Accusé de ne pas avoir suffisamment encadré les opérations de chargement et de sécurité, M. Kahimbi est tenu pour responsable de la surcharge présumée du bateau, principal facteur de ce drame. Sa suspension a été prononcée en application de la loi n° 16/013 du 15 juillet 2016, relative aux agents de l’État.
Suite à cette tragédie, des voix s'élèvent pour réclamer des réformes en profondeur. Parmi elles, celle de Rodriguez Katsuva, un journaliste originaire de Goma, qui a publié sur ses réseaux sociaux une proposition marquante. Il suggère une meilleure gestion des fonds publics lors de telles crises, affirmant que « plutôt que de dépêcher des délégations coûteuses, dont chaque ministre pourrait dépenser jusqu’à 250.000 dollars américains, pourquoi ne pas utiliser cet argent pour des actions concrètes qui sauveraient des vies ? », a-t-il écrit sur son compte Facebook. Selon ses calculs, les frais de mission des ministres, députés et autres fonctionnaires présents sur les lieux pourraient atteindre 2,1 millions de dollars américains, un montant qu'il propose d'allouer autrement.
Katsuva poursuit en recommandant des mesures concrètes pour renforcer la sécurité maritime sur le Lac Kivu. « Avec 100.000 dollars américains, nous pourrions acheter 20.000 gilets de sauvetage. Cela permettrait de protéger les 8.500 personnes qui voyagent chaque jour sur le lac. Chaque billet devrait obligatoirement inclure un gilet, qu’on pourrait louer pour seulement 0,5 dollar par voyage ».
En outre, il suggère une aide directe aux familles des victimes, ajoutant « qu'avec 2 millions de dollars américains, on pourrait donner 10.000 dollars à chaque famille touchée. Cela aiderait non seulement pour le deuil, mais aussi pour l’avenir de ces familles, dont beaucoup dépendent du commerce quotidien pour survivre ».
Ces propositions, largement soutenues par les internautes, questionnent la gestion des fonds publics en temps de crise. Toutefois, précisons que ces chiffres ne sont que des estimations personnelles et qu'aucune communication officielle n'a confirmé de telles dépenses de la part du gouvernement congolais.
De son côté, le Vice-gouverneur du Nord-Kivu a annoncé l’ouverture d’une enquête judiciaire pour établir les responsabilités précises autour de ce naufrage. Le Procureur de la République près le Tribunal de Paix de Kalehe a été saisi de l’affaire, et une action disciplinaire est en cours contre M. Kahimbi.
Ce naufrage tragique met en lumière des problèmes récurrents sur le Lac Kivu, où la surcharge des bateaux est devenue monnaie courante en raison des difficultés d’accès par la route entre Goma et Minova, en grande partie contrôlées par les rebelles du M23. La nécessité de renforcer les contrôles et d’assurer une meilleure sécurité des passagers s’impose désormais comme une priorité pour éviter de nouvelles tragédies.
Magloire Mutulwa.
